Handel: Bad Guys

Im a counter tenor buff, and this guy is GOOD. Its had well deserved excellent reviews, and Ive bought another CD by him as his voice is so good.

Forget the scary picture. It's the Handelian style at its absolute best. Xavier Sabata characterizes the baddies of Handel's opera's vividly and Handel himself often provides these nasty characters with music of tremendous power and profound beauty. A gym!

"Ignore the scowl and the villainous domed head on the cover of Xavier Sabata's disc of Handel arias; the Spanish countertenor is just trying to shake our confidence in his smooth, even, sensuous alto. He possesses an instrument of wonderful color, flexible in grace notes and passagework, evenly produced..."Thats a sound recommendation from Opera News. On the whole, this recording was not received with great enthusiasm in the printed press. On the Web, however, it got some fairly good reviews on the whole.You can read all the reviews surveyed at Classic @la Carte by searching with the following criteria: classicalacarte + ID362_________________________________________________John Yohalem, critique pour Opera News, nous suggère de ne pas nous laisser influencer par la mise en scène de la pochette. En fait Xavier Sabata est un bien "gentil garçon", un contre-ténor qui "... possède un instrument des plus colorés..." et en fait comme l'écrit ailleurs Pierre Degoot (ResMusica - 01/2013): "La voix de Xavier Sabata est presque trop belle pour de telles incarnations (i.e. les vilains des opéras de Handel). Le timbre rond et chaud ... est un délice pour l'oreille, la musicalité est exquise et la technique triomphante. C'est donc par l'expression (qu'il parvient à créer ces portraits dont certains ... sont tout à fait terrifiants...", "... c'est (aussi) dans le chagrin amoureux, dans la tendre mélancolie de l'amant éconduit ... que Sabata parvient à créer l'émotion et à défendre des personnages qui, s'ils sont certes des traîtres ou des renégats, n'en sont pas moins des hommes".Ivan A. Alexandre (Diapason # 611, 03/2013) se montre davantage critique à l'endroit du contre-ténor espagnol. Il écrit à son sujet: "Doté d'un instrument assez rond mais peu timbré, voire feutré dans les médium, sans souffle ni éclat, sans consonnes, sans drive dans les vocalises plus égrenées que dardées, il semble que la bad expression lui coûte". (Note: 3)Du côté de Classica (#150 - 03/2013) Jérémie Bigorie juge également sévèrement l'enregistrement. (Note: 3) Mais ce n'est pas a priori Sabata qui est seul en cause ("Le timbre est celui d'un contralto, aux assises bien graves. On aime sa ligne vocale irréprochable et son legato d'une grande fluidité".) mais plutôt "... l'accompagnement assez inégal" de Riccardo Minasi et l'ensemble Il Pomo d'Oro.Du côté anglophone, l'enregistrement n'a été que très sommairement analysé, tout d'abord chez Gramophone (03/2013) par David Vickers. Pour lui, il s'agit d'un récital d'une valeur plutôt inégale. Son collègue John T. Hughes chez Interational Record Review (04/2013) rédige une critique honnête, plutôt appréciative des capacités du contre-ténor. Il est le seul à avoir souligné que malgré le choix de 12 arias extraits de 6 opéras de Handel, le récital ne fait que 53 minutes. C'est un peu chiche, écrit-il. En conclusion de son article, il se dit "... heureux de faire la connaissance d'un autre impressionnant contre-ténor". Il ajoute: "Minasi dirige un ensemble aussi adroit dans son jeu que Sabata l'est dans son chant".Sur la Toile, on peut consulter plusieurs critiques ( 7 en fait) généralement très positives. Lee Passarella (Audiophile Audition) (Note: 4) écrit: "... en choisissant des airs qui illustrent les différentes facettes des vilains de Handel, et par extension la profondeur de la perception psychologique de ses caractères, Sabata met en évidence toute la dimension de ses talents, qui est considérable. La voix est pure, cristalline, et à tout le moins dans cette musique, ferme du début à la fin: un instrument capable de décrire la mélancolie profonde ou la rage avec tout autant de sensibilité"Chez Classic @ la Carte, on poursuit le recensement des critiques disponibles. On peut les consulter dans la section « Recensement / Survey –03/2013 ». Il vous suffit d’effectuer une recherche au moyen des deux expressions suivantes « classicalacarte + ID362 ».

A well judged and beautifully sung recital disc. Whilst the new generation of countertenors continue to mine the previously unsung work of Porpora, Vinci, Leo and others, it is always salutary for one brave singer to tackle Handel once again. Sabata has an expressive dark tone to his voice (reminiscent of early David Daniels), impressive control and less of the tendency to go a little over the top at the top end of his range than some of his fellow countertenors. I especially enjoyed Sabata tackling the contralto role of Polinesso from Ariodante; ever since hearing Ewa Podles' ferociously sung Polinesso in Minkowski's production of the opera I have wanted a countertenor to take this role on disc. Sabata is not as frightening as Podles, but he expertly brings out the sense of menace in the arias. The arias from Ottone and Teseo are rarely heard, so Sabata's disc is a welcome addition to Cencic, Mehta and Daniels' great discs of Handel opera arias. And, not the least, Minasi and Il Pomo d'Oro support Sabata as delicately and precisely as they supported Cencic on his great Venezia disc.

very exciting performance, really great !!

Bravi to the new wave of counter-tenors

Moins connu que ses collègues contre- ténors, très en vogue actuellement, Xavier Sabata montre une personnalité plus dense. À l'exemple de ce choix de rôles très "typés" de divers opéras d'Handel. Très bon interprète sur scène.

Aucun problème avec le CD en lui même, qui est d'une qualité musicale remarquable. Cependant, si comme moi vous êtes livré en France, vous risquez de recevoir en mauvais état ce cd qui traverse l'atlantique pour vous rejoindre : le miens est arrivé avec un boîtier en miettes... heureusement le cd est intact. Ouf.

Great music sung with passion and feeling Xavier has voice which beguiles the listener.I cant wait to hear more from this man.

El contratenor catalán Xavier Sabata pone alma y voz a estos tipos malos, antagonistas de algunos de los héroes de las óperas de Händel. Sabata interpreta a Tamerlano, Polinesso, Dardano, Tolomeo, Adelberto y Rinaldo.El contratenor hace gala a lo largo de todo el disco de una elaborada técnica y un hermoso timbre, además de una excelente caracterización psicológica de estos villanos (no en vano Sabata fue actor durante un tiempo), haciendo creíbles los personajes que encarna. Xavier Sabata brilla en las arias de bravura ("Voglio stragi, e voglio morti" de Egeo en Teseo; "Dover, giustizia, amor" de Polinesso en Ariodante; "Domerò la tua fierezza" de Tolomeo en Giulio Cesare o "Agitato il cor mi sento" de Dardano en Amadigi di Gaula), así como en las de tono más intimista ("Pena tiranna" de Dardano, "Serenatevi o luci belle" de Egeo o "Sorge nel petto" de Rinaldo). Magnífica es su versión del aria "Bel labbro formato" de Ottone, en la que el contratenor canta con una dulzura que hace dudar del carácter malvado de Adelberto, que conspira para expulsar del trono a Ottone y seducir a la amada de éste, Teofane.Sabata encarna con gran acierto a estos malvados de ópera seria sin caer en el exceso, con refulgentes agudos, poderosos graves, tesitura extensa y poderoso virtuosismo.Hay una sorpresa al final del disco, una vez finalizada el aria "Agitato il cor mi sento", han de continuar escuchando porque Xavier Sabata nos regala una oculta y muy hermosa decimotercera aria que merece mucho la pena.La joven orquesta Il Pomo d'Oro, fundada en 2012, bajo la batuta de Riccardo Minasi realiza un acompañamiento excelente de estos malvados de ópera, en una selección que deja al oyente con ganas de más. Deslumbrante.

Excellent.Le concept, le choix, l'interprétation ... Tout (la boite aussi)Xavier S., avec rigueur et professionnalisme, bad guy, nous offre une facette tres intéressante de Handel.(Vous vous rappelez-vous quand nous faisons nos antolgies sur cassette ou CD? Eh bien, celle ci c'est l'anthologie parfaite)n'hésitez pas. Ce mauvais garçon vous accompagnera pendant de nombreuses heures à partir de maintenant.ah! et la dernière surprise (pour les patients, ou négligents)

Une réserve sur le style de la couverture de présentation de l'album.Même au second degré, trop "bad guy" caricatural.Redondance inutile qui n'a pas guidé mon achat.Mais je le recommande pour la qualité de la prestation.

Voici un récital d’airs de Haendel consacré aux anti-héros, mauvais garçons en tous genres, personnages peu recommandables mais néanmoins indispensables à l’action dramatique : jaloux, faux-frères, traitres et autres fourbes sont des figures omniprésentes que l’on retrouve dans pratiquement tous ses opéras, rôles souvent confiés à la voix de contre-ténor, et dont ce disque nous présente un échantillon bien séduisant. Séduisant car , et c’est toute l’ambiguité de ces personnages, leur côté malfaisant - jalousie, désir de vengeance- est souvent la conséquence d’un amour déçu ou impossible, comme en réservent les histoires un peu tortueuses de ces opéras, et l’on se demande si certains concours de circonstances n’ ont pas fait glisser ces “bad guys” du mauvais côté, pour certains d’entre eux en tous cas.Ainsi, certains airs figurant dans ce disque, nous offrent contre toute attente, des moments pleins de lyrisme et d’émotion : ces mauvais garçons savent aussi chanter leur vague à l’âme, nous révélant leur nature d’amoureux éconduits! Bien sûr, d’autres airs expriment à merveille leur fureur, leur machiavélisme ou leur duplicité, car leur dépit les conduit ensuite aux pires excès... Quels que soient ces airs, ils témoignent de l’art avec lequel Haendel a su traiter les états d’âme de ces anti-héros.L’ambiguité de ces mauvais garçons trouve son expression idéale dans l’emploi de la voix de contre-ténor. dont on ne sait pas toujours si elle appartient à un ange ou à un démon, à vrai dire apte à incarner l’un ou l’autre, avec quelque chose de déroutant et de fascinant à la fois. Haendel ne s'y est pas trompé, confiant à la voix de contre ténor ces rôles singuliers.Xavier Sabata, passé par les arts dramatiques avant de se tourner vers le chant, sait allier avec le plus grand bonheur capacités expressives et qualités vocales . Découvert par William Christie, sa voix au timbre sombre qui s’apparente au registre de contralto trouve ici son emploi idéal. Il démontre une aptitude particulière à mettre ses qualités musicales au service de l’expression dramatique, donnant une vérité à chacun de ces personnages aux facettes plus complexes qu’il n’y parait. Il est idéalement accompagné par Riccardo Minasi et Il Pomo d’Oro, jeune formation (créée en 2012) composée d’instrumentistes tous formés à la musique baroque.Ne vous fiez pas complètement à la mine patibulaire de Xavier Sabata sur la pochette du disque : nonobstant ses indéniables qualités pour incarner les scélérats en tous genres, il nous confirme sa véritable nature dans un bonus caché , qui se découvre, si vous laissez le disque dans votre lecteur, au bout d’un peu plus de 6 minutes, un air élégiaque et tendre extrait de Rinaldo. Ce garçon là n’est pas un dur!

Interessantes Cover, und ebensolcher Titel, beides recht modern und zugkräftig. Hört man die Stimme des Sängers, der einen Querschnitt aus den Opern Händels darbietet, fällt als erstes auf dass er zwar eine klare und saubere Stimme hat, aber ohne viel Kraft und ohne jedes "böse" oder dämonische Beiwerk. Da hat eine Altistin wie Ewa Podles tausenmal mehr Funkeln und Dämonie.Es ist ein Versuch gewesen aber mehr Punkte kann man nicht geben.